Mellemspil: En overhørt samtale

(Alle, som læser dette indlæg, overhører samtalen inden næste session.)

En lavmælt, hæs stemme siger: "De bjærgede er blevet sikret, og er klar til at blive kropsliggjort. Men der er noget underligt ved sendingen. En af dem er af det lave folk, et par andre lader til at være berørt af det Fjerne Rige, og..."

En dyb, rungende stemmer lyder: "... Ja?"

Den første stemme fortsætter: "Der er en lich, men den er en baeln- jeg mener en elverlich. Men den er ikke en elver. Og den er heller ikke død ligesom de andre - kun bevidstløs."

Den dybe stemme vender tilbage: "Har i fundet dens phylactery?"

"Ja, den bar det på sig. Den var måske ikke klar over, hvordan det fungerede?"

"In morte ultima veritas. En udød har givet afkald på sin sjæl ved sin forvandling, akkurat som hvis den gik bort af enhver anden årsag. Placér lichens phylactery i brystkassen på en af kroppene. De er bygget til at være et anker for sjælen, og de sølle rester, der endnu er tilbage af lichens sjæl, vil finde hjem i kroppen - uanset om den ønsker det eller ej."

"Javel hr. kaptajn," lyder stemmen, men fortsætter igen usikkert efter et par sekunder: "Der var også noget andet. Flere af ligene bar tydelige mærker efter brug af tidsmagi - det lader til, at nogle af dem endda stammer fra Kejserens ødelagte rige."

Den dybe stemme vender tilbage igen, men nu med en eftertænksom tone: "Hmmm. Bar en af kroppene et tidsforskudt mærke på sin brystkasse?"

"Ja, formet som voksstemplet på det seneste brev jeg overleverede dig fra vores kontakt hos snigmorderlauget."

"Javel. Jeg har hørt om denne. Inden dens død var den mærket af Dronningen. Men alting har sin ende - insekter såvel som exarcher. Og dog. Hvis sjælen allerede har tjent Dronningen én gang i så stort et omfang, at dens skæbne er blevet ændret, ønsker Dronningen naturligvis at høre om det..."

Flere sekunders stilhed følger, hvorefter den dybe stemme fortsætter: "Giv alle sjælene kroppe som tidligere befalet, men separér deres sind fra resten af besætningens. Vi har ikke lyst til at fortynde sindet hos en mulig tjener."

"Javel hr. kaptajn," lyder den første stemme igen. "Og skibsvraget?"

"Lad det flyde som vraggods på de astrale vinde. Vi er trods alt ikke pirater. Og hvis pirater endelig skulle finde vraget, er det Dronningens vilje. Må Dronningens vilje ske."

"Må dronningens vilje ske."

Opsummering for 17/10 + Forberedelse til næste session

Opsummering

Et par timer efter mødet med neogiskibet sænkedes Mark II's fart igen, samtidigt med at den astrale horisont til styrbord blev underligt formørket. Det viste sig at være en psychic storm - et fænomen, der bevæger sig på tværs af astralhavet, og som påvirker væseners sind i stedet for deres fysiske kroppe. Gruppen besluttede sig for at standse skibet og lukke ned for alle magiske systemer, og gik derefter under dæk for at udholde stormen.

Da stormen ramte skibet, blev alle gruppens medlemmer sløve og havde problemer med at overføre tanker til handling - og skibets telepatiske felt blev også lukket ned. Brøl og larmende lyde fra oven for skibet viste sig at stamme fra en balor, der balancerede på Mark II's midterste mast, imens det forsøgte at ødelægge skibet med sine våben: En flammende pisk og et sværd af lyn.

Skibet viste sig desuden at være under belejring - to dretches på ixitxachitler fløj rundt om skibet og kastede med ildkugler, imens et fjendtligt skib bemandet af dæmoner (heriblandt en rageborn og en shaadee) sejlede lidt over 20 meter fra Mark II, og et firearmet væsen med rødviolet hud fløj om bord på skibet og begyndte at flå løs i de nærmeste af gruppens medlemmer.

En dretch.

En ixitxachitl.

En rageborn.

En shaadee.

Gruppens medlemmer blev presset til deres yderste - især da stormen stadig gjorde deres handlinger sløve - og situationen blev endnu mere farlig da en række kulsorte tornadoer (sandsynligvis intensive dele af stormen) nærmede sig skibene. Det lykkedes gruppen at manøvrere akkurat uden for den nærmeste tornados sti, selv om de to dretches på ixitxachitler blev flået med, hvorefter man ikke så mere til dem. En ad gangen faldt gruppens medlemmer til balorens raseri - og da en udvej viste sig i form af en farvetråd mellem to nye tornadoer, der havde retning mod skibet, var Walnan den eneste overlevende. Baloren var svært såret, men de eneste omkomne blandt fjendens besætning var dretches (enten på ixitxachitler eller om bord på det fjendtlige skib).

Under dæk blev resten af gruppen ligeledes angrebet - enten af deres venner, der blev besat af dæmonerne, eller af et antal behårede rageborn-dæmoner, der teleporterede direkte ind på skibet inden skjoldet blev aktivt. Sero formåede at holde dæmonerne væk fra maskinrummet længe nok til at Walnan aldrig så noget til dem, imens Tak'cha forsvandt sporløst et par sekunder inde i kampen. Da Dak døde, og hans singularity grenades og alchemist's spark flåede den forreste del af skroget fra hinanden, røg de sidste levende af gruppens medlemmer med (med undtagelse af Walnan og Sero).

Walnan fik dog endelig manøvreret skibet således, at både Mark II og det fjendtlige skib ramte den regnbuestrålende farvetråd - men op til flere dæmoner (inklusiv baloren og en shaadee) var stadig om bord, og da skibets telepatiske felt vendte tilbage med forstærket kraft efter skibet blev teleporteret ved hjælp af farvetråden, var Marks skader så voldsomme, at de overvældede Walnan og fik ham til at besvime.

... Men på en eller anden måde blev gruppen ved med at sanse deres omgivelser - om end sporadisk og i fragmenter:

• Lyden af en balors fanatiske dødsskrig, efterfulgt af et dæmpet ekko af en eksplosion...
• For Walnan: Smerten ved at blive flået fra sin krop uden mulighed for at kunne stritte imod...
• Følelsen af at være en del af et større hele, der overvælder og undertrykker enhver tanke om frihed og individualitet...
• Den ubarmhjertige vished om, at denne er den eneste skæbne, der venter alle i sidste ende, og at al modstand er nytteløs...
• Og til sidst følelsen af at blive omfavnet af kolde hænder og mast ind i en fremmed, metallisk krop...
• Men alligevel også et svagt ekko af en fremmed tanke, fortabt som et enkelt sandkorn i et sort hav: "Vi vender tilbage med hjælp. Bare rolig - i gav mig nyt liv, og jeg vender jer ikke ryggen nu..."

Opsummering for 10/10

Opsummering

Gruppen fik sagt farvel til Neglen, men tog Tak'cha med sig, så han kunne operere på Tar og give ham vinger. Walnan blev desuden færdig med modifikationerne på et skjold, som endte med at se sådan her ud:

Udstyr	[+]	[ ]	[-]	[Ø]
Force/Lightning Hybridskjold	Resist 10 typed udefra Resist 20 Lightning udefra Restis 20 Force udefra	Resist 10 typed udefra	Resist 5 typed udefra Skibet giver combat advantage imod våbensystemer	Resist 0 typed udefra Skibet er helpless imod våbensystemer

Der blev desuden eksperimenteret yderligere med det nye crafting-system, så Gray fik et astral board og Adran et bundt Firestorm Arrows +4.

Efter en uges tid blev Tars operation færdig, og kort tid efter sænkedes Mark IIs hastighed, da skibet kom inden for rækkevidde af et andet astralskib: En Neogi Mindspider (med åbent dæk) styret af en Umber Hulk.

Skibet havde et sæt yderligere "ben", der stak op fra agterstævnen bag styrroret og bøjede sig ind over skibets hoveddæk.

En neogi.

En umber hulk.

En af neogiernes orkslaver.

Kaptajnen af neogiskibet var meget interesseret i at handle, og der blev byttet og købt nogle forskellige ting - blandt andet købte Walnan nogle ritualbøger, og Tar købte en af de orker, som neogierne havde som slaver.

Tar er godt på vej til at lave sit eget cirkus.

Og apropos misfostre: Adran begyndte som Tak'chas elev inden for den storslåede (men ikke videre velsete) kunst at ændre på folks kroppe. Klik klik.

This is his happy face.

Regler

For at opmuntre en god historie og nedtone følelsen af at være murderhobos, giver jeg mindre XP for kamp og mere XP for rollespilssituationer og quests. Dagens møde med neogiskibet var et eksempel på et socialt encounter, der altså gav XP selv om der ikke blev dræbt fjender - om end mindre XP end de kunne have optjent, da gruppen ikke formåede at følge de traditioner, som handel med neogi ofte kræver.

Service-meddelelse

Om to uger, lørdag den 24/10, er der Battle for Zendikar Game Day i butikken, så der vil ikke være D&D. På lørdag er altså ikke påvirket.